Das Gymnasium Rutheneum wurde 1608 von Heinrich Posthumus von Reuß j.L. begründet. Somit zählt es zu den ältesten Gymnasien in Mitteldeutschland. Zur Zeit lernen über 500 Schüler an zwei Standorten im Stadtgebiet. Seit 1989 gibt es zusätzlich zu den Gymnasialklassen  die Spezialklassen für Musik. Hier haben ab Klasse 9 musikalisch interessierte Schülerinnen und Schüler die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten in verschiedenen Instrumentalfächern und im Gesangsunterricht weiter auszubauen. Ausdruck der intensiven und qualitativ hochwertigen Ausbildung sind die Erfolge der Chöre und Solisten des Rutheneums bei nationalen und internationalen Musikwettbewerben. Der gute Ruf der Musikspezialklassen findet auch darin seinen Ausdruck, dass Jugendliche aus dem gesamten Bundesgebiet nach Gera kommen, um am Rutheneum zu lernen. Darüber hinaus gibt es für alle Schüler ein breites Angebot an Arbeitsgemeinschaften, Sprachreisen und die Möglichkeit vielfältiger sportlicher Betätigung. Letztere findet ihren Ausdruck im traditionellen Handballturnier der Schule, welches seit über 70 Jahren stattfindet. Für das Jahr 2020 ist die Zusammenführung der beiden Schulteile am "Campus Rutheneum" in der Geraer Innenstadt geplant. Damit wird ein wesentlicher Beitrag zur weiteren Verbesserung der Lern- und Arbeitsbedingungen geschaffen und gleichzeitig die Attraktivität des Schulstandortes Gera gesteigert. Der Förderverein Gymnasium Rutheneum e.V. hat in den letzten Jahren große Anstrengungen unternommen, um dieses Projekt durchzusetzen.